持久的联系：为他人腾出空间

本文最初发表于《公报》 2023 年秋冬季刊。

作者：乔·斯普林格（Joe Springer，80届校友），门诺派历史图书馆馆长

1969 年 3 月 4 日，政治学副教授丹尼尔（丹）·莱瑟曼 (Daniel (Dan) Leatherman '58)向校长保罗·明宁格 (Paul Mininger '34)递交了一份三页的辞职信。莱瑟曼在本科期间就展现出优异的学术成绩，在芝加哥大学学习之后，他于 1963 年回到 GC 任教。

莱瑟曼是几位“青年才俊”教员之一——这些教员受到与校方管理层和教学实践存在冲突的学生的拥护。然而，促使他辞职的并非学生的行动，而是与其他教员的讨论。他在信中写道：“如您所知，我们中的一些人强烈认为有必要尽快聘请一位或多位黑人教授，因此我们提出，如果GC能找到一位非裔美国人“在我们领域内有空缺”，我们愿意暂时（甚至永久）离职。”事实上，毕业于东门诺大学的黑人李·罗伊·贝瑞（Lee Roy Berry）最近在附近的圣母大学开始了政治学研究生的学习。莱瑟曼指出，他最初考虑过部分或暂时离职。但最终他意识到，为了“给贝瑞腾出位置”而离开是令人反感的。“因此，无论贝瑞做出什么决定，我都必须辞职，以创造一个真正的空缺，赋予任何继任者他需要且应得的……独立性。”

莱瑟曼列举了离开的其他个人和机构因素，包括指出他之所以脱离“母校”，并非出于愤怒或傲慢，“而是带着一点恐惧、一些遗憾、更多的渴望，以及……对我‘在外面’可能取得的成就充满希望。”

GC 确实在 1969 年聘请了贝里；他是 GC 的第一位非裔美国教授，一直任教到 2010 年退休。

如果莱瑟曼没有因为自己的信念而在1969年辞职，那么学院几乎肯定会在1980年，也就是他公开承认自己是同性恋者的时候，将他解雇。莱瑟曼今年去世，享年85岁。