狱中意外的恩典和感激

这篇文章出现在 2023年春季/夏季 of 公告. 它首次发表于 感恩网，并重新发布 获得 Grateful Living 的许可。

By 布鲁克·罗斯尚克 '00
照片由埃尔克哈特县监狱牧师科里·马丁 (Cory Martin) 拍摄

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我已经准备了数周——如果算上我的艺术训练和感恩学习，严格来说，是数年——但过去几周，我更深入地思考如何与正在经历困境的人们探讨感恩之心。我正准备在印第安纳州埃尔克哈特县监狱教授一门五节课的微型绘画课程，重点是感恩。我将和囚犯们一起探索水彩画技巧，创作一些代表我们常常习以为常的事物的画作：我们的感官。我的计划是让每位参与者每周根据五种感官中的一种绘制一幅微型画，并思考感恩如何唤醒我们对生活的感激之情。

疫情期间，我中断了两年的教学工作，终于可以再次执教，这份兴奋很快被一种冒名顶替综合症所抵消。我质疑自己，作为一个享有特权的顺性别白人女性，我该如何从自身的角度，去鼓励那些文化背景各异、面临与我截然不同挑战的男性，去表达他们的感恩之心。我担心自己最终会像紧张时那样语无伦次，或者担心我们之间无法产生共鸣。我告诉自己，我孤军奋战解决不了任何问题，也改变不了什么。

思绪翻腾之际，我读过的一篇Instagram帖子不断浮现在我的脑海里，作者是才华横溢的莎南·马丁（她恰好是监狱牧师科里的妻子）。她在帖子里写道：“当全世界都焦虑不安时，如果我们将真实的自我倾注到不起眼的容器中，并认为它值得分享，就能找到一丝平静。”

这种放下过度思考我应该——或者能够——如何与众不同的许可，让我感到无比强大，深深地松了一口气。我不禁想，如果真实的我错了，我还能敞开心扉，接受被教导的温柔吗？

第一堂课的早上，我遇到了项目协调员克里斯、热情洋溢的纹身去除技师霍莉，以及留着圣诞老人胡子的监狱牧师科里。我们简短地聊了几句，然后一起沿着宽敞的大厅走回去。到达时，那些人已经到齐了，总共大约30人，正在圆桌旁找座位。我开始讲话，发现大家很专注，积极响应，甚至还很鼓舞人心。

我们先做了一个小小的绘画练习，熟悉这些绘画用品。每个人都要想象曾经善待过自己的人，并用颜色和图案填满一个圆圈。这些男士们全神贯注地工作，似乎对色彩鲜艳的颜料感到欣喜。每一幅画都独一无二。

我们讨论了如何调配颜色以及颜料的品质。我们还讨论了年轻时创造力的自由，而随着年龄的增长，这种自由往往会消失。大家一致认为，尝试新事物时，我们往往会对自己不友善。我们很容易期望它应该以某种我们被告知“好”的方式进行，而不是对我们的努力成果感到好奇。

我们观看了一段名为《感恩的一天》的短片。屏幕上闪现着我们常常忘记感恩的日常经历，我看到大家感激地点头微笑。我们闭上眼睛，思考着视觉，以及如果没有视觉，我们的生活将会有多么不同。每个人都完成了一幅一英寸大小的眼睛画。男学生们画画的时候，我讲解了感恩的策略，并分发了他们的感恩日记。当学生们的双手在纹理封面和光滑的空白纸张上探索时，喜悦的表情在房间里荡漾开来。我不禁好奇，这些纸页上究竟会写些什么。我想我从未教过这么投入的一群人。

课程在碰拳握手中结束。许多人帮忙打扫，并感谢我的到来。一位男士向我展示了他的彩色铅笔画。另一位男士告诉我他前一天出生的女儿。还有一位男士告诉我，他心爱的鹦鹉在他外出期间死了。

事实证明，我不必太担心与这些人见面。他们每个人都让我想起了我生命中的男人——表兄弟、兄弟、叔叔、邻居。有些人安静轻声细语，但显然对一切都很关注。有些人机智敏捷，幽默感十足。许多人工作努力，总是立即开始工作，除了收拾残局之外，他们一直专注于工作。有些人让我琢磨着他们的真实感受，而有些人则渴望交谈，分享他们的想法和希望。

第一天离开时，我感觉仿佛发现了一个充满善意的房间，它曾被深藏。我知道这些人犯过错误，我也知道我犯过错误。我们彼此不了解彼此的过去，所以我们所能做的就是从现在开始。我们有着不同的经历，但我们在一起的理由足够让我们找到一些共同点。这些人如此感激地接受我的教诲，这令人惊讶地感动。

我太在意自己要教什么、分享什么，却忘了为即将收到的东西做好准备。我琢磨着自己怎么可能轻易就错过了与这些人见面的机会。有很多理由和各种不自在的感觉，让我更容易选择不去。

“陌生人”一词的阶级定义。与正在努力改变的囚犯见面的机会已经结束了。我想起这群人，想起他们如何帮助我改变，这激励着我努力改变。

我不知道接下来会发生什么，但我知道我永远不想错过一个我还没有见过的人所给予的意外的恩惠。

布鲁克·罗斯尚克 '00 是戈申的一位艺术家。她主要创作微型水彩画，并为多本儿童书籍绘制插画。欢迎在她的 Instagram 主页 @blrothshank 上查看她的作品。 本文最早发表于 grateful.org，并重新发布 获得 Grateful Living 的许可。