学生通过现实世界的研究支持埃尔克哈特县食品委员会

作者：Leandra Beabout

即使在这样一个农田遍地的县，也并非人人都能享用健康食品。购买新鲜农产品可能需要乘坐公交车往返超市数小时。许多家庭可能并不知道自己社区里有社区菜园。正因如此，戈申学院 (Goshen College) 才支持埃尔克哈特县食品委员会 (ECFC)。

从食品委员会研究到实地食品资产测绘，戈申学院的学生正与 ECFC 合作，推广更健康、 可持续食品 对于社区中的每个人。

这项工作于秋季启动。来自俄勒冈州科瓦利斯市的可持续发展管理专业大三学生Levi Ebersole调查了全国各地成功的食品理事会。他向ECFC提交了他的研究成果以及改进建议。

埃伯索尔表示，食品委员会在印第安纳州似乎需要更长时间才能“获得发展动力”。但他相信，如果地方领导人、企业主和研究人员齐心协力，健康食品的普及将拥有巨大的潜力。

“健康食品和价格实惠的食品，是食品理事会努力解决的主要问题，”埃伯索尔说。“（ECFC）也鼓励本地农业、本地食品，并支持小型市场。”

本学期，戈申学院的另一组学生将在埃伯索尔的研究基础上继续深造。 可持续发展 与 环境教育 约翰·米施勒 (John Mischler) 的食品可持续性课程正在绘制埃尔克哈特 (Elkhart) 社区的食品来源图。

菲利斯·米勒（Phyllis Miller）是ECFC董事会成员，也是1981年戈申学院的校友，她解释说：“按照美国农业部的说法，‘食品荒漠’指的是食品短缺。约翰的课程正在收集埃尔克哈特现有食品的信息。从中，我们可以找到改进或填补这些缺口的方法。”

最终，食品资产信息将与戈申健康中心的社区健康数据相结合。ECFC顾问，2008年戈申学院校友 妮可·鲍曼 将分析这些信息以查明缺乏健康食品的地区。

真实世界经验

今年一月，米施勒的学生们走访了埃尔克哈特的社区。他们询问居民们关于家附近食品和商店的信息。学生们的“菜篮子调查”统计了可获得的食物及其相关成本。甚至连食物的营养质量也得到了记录。

米施勒表示，这项“实地”研究的意义远不止于支持ECFC，它还为学生们提供了一次宝贵的教育机会。

“学生们能够做一些实际的事情，这比解决一些设计出来的例子更能有效地利用他们的时间，”他说。“这是一种比较混乱的教学方式。但他们可以通过体验式学习了解我们当地社区和社会面临的问题，以及他们未来如何成为变革者。”

米施勒希望研究成果能够惠及所有人。从学者、食品理事会成员到埃尔克哈特的家庭和农民，埃尔克哈特的食物来源地图应该能够惠及所有人。

埃伯索尔还谈到了如何弥合学术研究与实际变革之间的差距。“对很多社区来说，弱势群体的粮食安全是一个相当大的问题，”他说。

米勒对 ECFC 的进步以及母校在其中发挥的作用感到非常兴奋，她对此表示赞同。

她说：“食物对社区至关重要。食物对健康至关重要。它对生活质量至关重要。”