红湖的第一天

五月一日，我们收拾行装，向北出发，前往明尼苏达州的红湖，那里是奇珀瓦族印第安人的家园。我们前往那里参加门诺派灾难服务中心 (MDS) 的志愿服务，并学习和与红湖族的居民建立联系。红湖族是美国唯一一个在联邦政府施加巨大压力和法律手段的情况下，仍然成功维护其祖传土地集体所有权的原住民部落。

我们乘坐一辆小型货车和一辆巨大的GC巴士，在高速公路上颠簸了大约十个小时，最终抵达明尼阿波利斯。在那里，我们享用了一顿热腾腾的餐食，并与明尼苏达州MDS主席格伦·盖辛格在信义门诺派教堂进行了一次内容丰富的交谈。格伦给我们吃了千层面，并向我们介绍了在红湖将会遇到的一些景点，然后带我们沿着密西西比河步道漫步。太阳下山时，我们又回到了巴士上，前往一家小旅馆，这家旅馆就在明天前往红湖的高速公路旁。

早上，我们驱车前往米尔拉克斯印第安博物馆，聆听了一场精彩的讲解，了解了明尼苏达州奥吉布韦族的历史和文化。之后，我们在一家赌场吃了午饭，继续前往红湖。

周四下午晚些时候，我们抵达MDS志愿者中心，正好赶上由热情的志愿者厨师二人组Dottie和Tim准备的第一顿美味佳肴。项目总监Don告诉我们周一要开始的工作——更换2021年龙卷风损坏房屋的墙板和窗户。学生们回到宿舍，对着摆满桌游的巨型桌游架兴奋不已。

星期五，我们在国家议会厅会见了议会主席——这个主权国家民选政府的首脑。他讲述了他的祖先被迫签署放弃数百万英亩土地的条约，以及杰出的红湖领袖们如何通过抵制19世纪末的土地分配政策（该政策实际上剥夺了美国所有其他原住民对保留地的共同所有权）成功保住了上红湖和下红湖周围的神圣领土。他以幽默、清晰和优雅的方式回答了我们关于红湖过去和现在的一系列问题。

 

我们在北伍兹度过了第一个周末，探索贝米吉和密西西比河源头，享受巨大的棋盘游戏架，在附近的学校打排球和踢足球，看着太阳落在清澈神圣的红湖水面上，并为周一早上 6:30 做准备，届时我们将开始作为全职 MDS 志愿者的工作。