圣诞冥想：自下而上的王国

我最喜欢的一位牧师曾说过，圣诞节是基督教所有节日中最物质化的。当时，我对此感到很不高兴，因为门诺派的信仰传统强调简朴和非物质主义的生活方式。

是的，我当时想：美国的圣诞节真是太物质化了！ is 一个问题。

但她想要表达的并非昂贵的玩具、塑料和丝带。

圣诞故事本身很接地气。它让我们扎根于人类生活的物质现实——无论男女老幼——以及动物的自然世界。在这个故事里，没有人升入天堂。 天国降临人间。物质至关重要。

灵性有时会成为我们逃避物质生活的借口。我们总觉得，在别处、在天堂，或者在历史上的某个时期，一切都会更好。

但耶稣诞生的故事将我们的注意力重新引向我们周围的普通人、动物和物质——从稻草到星星——并邀请我们仔细观察它们如何回应当下。

• 玛丽承认怀孕了。
• 约瑟本可以抛弃玛丽，但他却留在了她身边，并娶了她。
• 年轻的玛丽找到她的表姐伊丽莎白，却意外地发现她竟然是一位怀孕的知己。
• 约瑟和玛丽在一个陌生的城镇寻找住处，一位旅店老板收留了他们。
• 这张关系网不断扩大，甚至包括了游牧牧羊人、远道而来的博学天文学家和家畜。

这些关系并不容易。不符合社会规范的怀孕会给家庭带来压力。阶级、宗教、文化、距离以及嫉妒的君主的威胁，都会对人际关系造成考验。 这是一个关于人际关系经受考验和维系的故事。

我能体会故事中所有的挣扎与煎熬：心灵、思想和胃的挣扎。如今，我们在跨越经济阶层、文化、宗教和国界的各种关系中，也感受到了类似的压力。 有时，这种压力会让人感觉难以承受。

我们渴望上帝显现——带着他的大能、权柄和救赎。现在就来。求你了。

我想要一个自上而下的上帝。

圣诞节带给我们的却是另一种东西。 自下而上的上帝。

天使加百列没有向权贵显现，而是向一位名叫玛丽的小镇姑娘显现，并说：“蒙福的女子，你好！主与你同在。”

就在此时此地——在我们脆弱和物质现实之中——上帝显现。

天使加百列降临时，宣布有人怀孕了。一个婴儿。这感觉无比脆弱。的确如此。 上帝当时在想什么？

人类婴儿完全依赖于关爱和亲情。因此，玛丽和她的未婚夫约瑟、伊丽莎白姨妈和撒迦利亚叔叔、远方小镇的旅店老板、用温暖的身体和气息温暖着他们的动物、在田野里守望的牧羊人，以及那些好奇而富有冒险精神的天文学家——或许来自波斯——都聚集在他们身边。他们提供忠诚、友谊、指导、音乐、舞蹈、食物、温暖、敬拜、礼物和指引，帮助他们找到回家的最安全路线，因为他们知道前方充满危险。

在这种脆弱而又全新的爱情方式的展开过程中，他们各自扮演着不同的角色，而这种爱情方式将颠覆世界。

玛利亚成为上帝召唤我们所有人去效法的信仰典范：在更宏大、更漫长的故事中扮演我们微小的角色，欣然接受将新生命带到这个世界——就在此时此地。爱的化身。

现在轮到我们回应上帝的邀请，在此时此地，通过我们临在于这个世界，与世界同在。

我们平凡的生活都至关重要——无论老幼、男女、贫富，无论你我。上帝渴望透过我们，就在此时此地，彰显祂的荣光。让我们欣然应允。

— 丽贝卡·斯托尔茨福斯